冬虫夏草是怎么形成的，到底是虫还是草？

冬虫夏草是由真菌与昆虫宿主结合而成的生物体，既不是纯粹的虫也不是纯粹的草。它的名字反映了它在不同季节的外观，但它本质上是一个复合体。

具体来说，冬虫夏草形成过程如下：

1、冬季阶段（虫）： 在冬季，冬虫夏草的外观更像是虫子，因此称为“冬虫”。在这个阶段，它寄生在昆虫宿主的体内，通常是蝙蝠蛾的幼虫。真菌会在昆虫宿主的体内生长，依赖宿主提供的养分。

2、夏季阶段（草）： 到了夏季，冬虫夏草的外观会变得更像植物的草，因此称为“夏草”。在这个阶段，真菌会从昆虫宿主的体内伸出并冒出地面，形成一种类似草的结构。这个结构通常用于生殖，释放真菌的孢子。

因此，冬虫夏草是真菌和昆虫宿主的复合体，结合了两者的生命特征。它在不同季节表现出不同的形态，这也是为什么它被称为“冬虫夏草”。冬虫夏草在中药和保健领域被认为具有药用价值。